Erkrankungen der Nebenniere: Ursachen, Symptome und Therapie

Die Nebennieren sind paarig oberhalb der Nieren gelegen und produzieren Hormone wie Cortisol, Adrenalin und Aldosteron. Sie steuern den Stoffwechsel, die Stressreaktion und den Wasser- sowie Elektrolythaushalt. Störungen können vielfältige Beschwerden verursachen, von Erschöpfung bis zu Blutdruckschwankungen. Ursachen reichen von Autoimmunerkrankungen und Tumoren bis zu genetischen Defekten oder medikamentösen Einflüssen. Eine präzise Diagnose ist entscheidend für eine gezielte Therapie.

Morbus Addison

Beim Morbus Addison liegt eine unzureichende Produktion von Cortisol und manchmal Aldosteron vor. Typische Symptome sind Müdigkeit, Gewichtsverlust, Muskelschwäche und niedriger Blutdruck. Hinzu können Hautpigmentierungen und Elektrolytstörungen kommen. Ohne Behandlung droht die lebensbedrohliche Nebennierenkrise. Die Therapie umfasst die dauerhafte Substitution fehlender Hormone zur Stabilisierung des Mineral- und Wasserhaushalts.

Cushing-Syndrom

Das Cushing-Syndrom entsteht durch eine chronische Überproduktion von Cortisol. Häufig zeigen sich Gewichtszunahme im Rumpfbereich, Muskelschwund an Armen und Beinen, Bluthochdruck sowie erhöhter Blutzuckerspiegel. Betroffene klagen zudem über Stimmungsschwankungen und Neigung zu Blutergüssen. Ursachen können Hormontumoren in der Nebenniere oder Hirnanhangsdrüse sein. Die Behandlung erfolgt je nach Ursache operativ oder medikamentös.

Weitere Beschwerden können durch Inzidentalome ausgelöst werden – zufällig entdeckte Nebennierentumoren, die oft gutartig sind. In manchen Fällen produzieren sie jedoch Hormone oder wachsen und führen zum Beispiel zu primärem Hyperaldosteronismus. Dabei sorgt eine Überproduktion von Aldosteron für erhöhten Blutdruck und Kaliumverlust. Eine differenzierte Abklärung im Labor und mit bildgebenden Verfahren ist in solchen Fällen unerlässlich.

Die Diagnostik umfasst Blut- und Urintests zur Messung der Hormonspiegel sowie bildgebende Verfahren wie Ultraschall, Computertomografie und Kernspintomografie. Bei Bedarf kommen Stimulationstests zum Einsatz, um die Nebennierenfunktion genauer zu beurteilen. Die Therapie richtet sich nach der Diagnose: Hormonmangel wird durch Ersatztherapien ausgeglichen, Hormonüberschuss oft operativ entfernt oder medikamentös gebremst.

Da viele Nebennierenerkrankungen nicht vollständig vermeidbar sind, liegt der Fokus auf Früherkennung und individueller Nachsorge. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und Achtsamkeit bei Beschwerden wie chronischer Müdigkeit oder rascher Gewichtszunahme helfen bei der rechtzeitigen Diagnose. Eine enge Zusammenarbeit zwischen Endokrinologen, Radiologen und Hausärzten optimiert die Behandlungsergebnisse und minimiert das Risiko von Komplikationen.